Coup de coeur pour l'écrivain YU Hua.

J'ai eu un joyeux coup de coeur pour le roman-fleuve de YU Hua récemment publié en deux tomes à Shanghai. XIONGDI a eu un grand succès en Chine et sa traduction prochaine en anglais, (et d'autres langues, j'espère bien), devrait consacrer YU Hua comme un talentueux auteur et surtout un fabuleux raconteur d'histoires. XIONGDI, (Les Frères) raconte les pérépéties de deux jeunes garçons qui connaissent une vie familiale très difficile, traversent péniblement la Révolution culturelle et se rendent jusqu'à cette Chine actuelle où l'argent domine les relations humaines. Du grand tragi-comique et de l'humour noir en font une forte critique sociale. La mort de leur père et sa mise en cercueil font presque hurler le lecteur dans cette famille misérablement pauvre. L'aîné connaîtra une réussite matérielle sensationnelle tandis que le cadet, plus timide, peine à survivre malgré un mariage inattendu avec la plus aguichante fille du village. Né en 1960 à Hangzhou, YU Hua a exercé la profession de dentiste avant de se lancer à corps perdu dans l'écriture. XIONGDI possède tous les éléments d'un film à grand déploiement mais ce ne sera pas facile de bien rendre tant de situations loufoques (étalées sur presque 800 pages) dépassant très souvent l'imagination.

Hommage au Père Lancelot à Macao!

Un bon matin, j'ai été ravi de trouver la photo du Père Lancelot Rodrigues dans les pages du New York Times (26.12.2007). Quelle ne fut pas ma surprise de voir apparaître cet ami dans un article sur l'Église catholique de Macao alors que je sirotais un breuvage chaud au café Peaberry à Denver, Colorado. Ce religieux de 84 ans est une véritable légende dans la petite enclave. Il a été le sauveteur des réfugiés au fil des années. Son optimisme, sa bonne humeur et son puissant réseau d'amis et de bienfaiteurs en font un personage unique. Malgré tout, un homme cent pour cent accessible. Son sens de l'humour au sujet des vertus de l'alcool le situe dans une catégorie spéciale, exactement comme sa facilité à faire disparaître un bon verre de whiskey. Notre dernier lunch, en septembre dernier, au restaurant Paparoca à Taipa, fut un hommage inoubliable à la gastronomie locale, la cuisine macaense, bien arrosée ce jour-là. Si vous rencontrez un macaophile qui ne connaît pas le Père Lancelot, méfiez-vous des imitateurs!

René Lévesque et «liberté» en chinois?

Bernard Landry m'a rapporté une savoureuse anecdote au sujet de René Lévesque en visite en Chine populaire en 1984. Il me l'a raconté deux fois de suite lorsque je suis allé donner des exposés devant des classes de ses étudiants deux années de suite. «On n'avait pas vraiment entendu parler du Québec avant le fameux discours du général de Gaulle au sujet du Québec libre en 1967. On a donc dû inventer un caractère pour traduire le nom du Québec», lui fit remarquer un haut mandarin du gouvernement chinois, selon la traduction que saisit le Premier ministre québécois en tirant sur sa cigarette. René se pencha alors vers Bernard pour compléter l'explication en ces propres termes: «Et ils ont certainement dû aussi inventer un nouveau caractère pour traduire le mot libre», de me rapporter avec le sourire le professeur Landry entre deux bouchées de son poulet général Tao. Touché!

Le Denver Art Museum et l'Asie

Le Denver Art Museum renferme une collection asiatique vraiment très intéressante. Tout un étage de trésors chinois et japonais en plus d'artefacts coréens et tibétains. En ajoutant les sections consacrées à l'art des contrées situées plus à l'ouest, Inde, Cambodge et Thailande, pour ne mentionner que ceux-ci, l'ensemble mérite un examen en profondeur. Une formidable introduction pour les néophytes. Un délice pour les plus avertis. Avec la permission de tout photographier pour bien en graver les détails dans sa mémoire. La déesse de la compassion Guanyin pose ici pour vous dans avec cette statue de bois polychrome datant de la dynastie Liao (1000-1100 de notre ère), une merveille trouvée dans la province du Shanxi, indique la référence.